Vuelven los milanos

Ayer volví al vertedero de Alcalá de Henares y es que, ¿hay algo más bonito que un vertedero bajo el apremiante sol de julio? Bueno, pensándolo mejor, quizá la pregunta anterior no haya sido demasiado acertada.

Lo curioso de un vertedero es el tremendo contraste que hay entre la "hermosura" que pudiera haber en una bolsa de basura y la belleza de aquello que se alimenta de ella. Ver a los más emblemáticos representantes de la naturaleza cómo vienen a obtener su sustento de los más horribles deshechos urbanos es un triste espectáculo que lleva a la reflexión. No soy un experto en el tema y no me aventuraré a hablar a la ligera sobre los beneficios o perjuicios de los vertederos en la vida natural, sólo me asombro de cómo algo tan tristemente "humano" (como es una acumulación incontrolada de residuos de todo tipo) termina constituyendo parte fundamental de un ecosistema, hasta el punto de que si queremos observar a algunos animales, el sitio más adecuado para hacerlo son los vertederos. En el siguiente vídeo podéis ver una pequeña muestra de cómo es aquello, si bien es verdad que no estaba especialmente abarrotado, pues no es época de gaviotas (las cuales saturan completamente el espacio aéreo cuando están presentes, en invierno).

En el vídeo se pueden ver principalmente a las garcillas bueyeras (Bubulcus ibis), que son las aves blancas de mediano tamaño que salen al principio y que parecen tener más hambre que temor a la ruidosa excavadora. Aquí las podemos ver volando todas juntas:

Son muy dadas a volar "en pelotón", a veces formando estructuras triangulares bien definidas (no es el caso de la foto que muestro arriba).

También salen en el vídeo las famosas  cigüeñas blancas (Ciconia ciconia) de Alcalá, caminando con más cautela en busca de su alimento. De éstas tengo unas tomas más cercanas:

Proseguimos nuestro recorrido por las aves que pude encontrar ayer en el vertedero con una de las que resultarán más familiares al lector: la paloma torcaz (Columba palumbus).

Éste común ave, no estaba técnicamente en el vertedero. De hecho, no recuerdo ver muchas palomas por allí, pero sí que estaba de camino a él, y es que son bastante comunes en la ribera del Henares (que no pasa muy lejos de la zona). Las palomas (al menos las que tenemos por aquí) suelen ser bichos muy asustadizos. Ésta, sin embargo, parecía no estar demasiado alerta... sino más bien durmiéndose.

Para el postre os he reservado a uno de mis animales favoritos: el milano real (Milvus milvus).

Majestuosas aves que en verano pueblan la zona boscosa de alrededor del vertedero. De vuelo ágil, no dudan en realizar rápidas piruetas desafiando al aire que los sustenta. Deduzco que están en época de cría: se les puede ver haciendo acrobacias en pareja y son ahora mucho mayores en número y parecen mucho más activos. A judgar por años anteriores diría que no tardaremos en ver volar a ejemplares más jóvenes pronto.

Éstas son, a mi juicio, unas de las rapaces más bellas y frecuentes de Alcalá.

Espero demostraros poco a poco con estas entradas que hasta en un vertedero, como en otros muchos aspectos más oscuros y genéricos de la vida, siempre se puede encontrar la belleza mirando hacia el lado adecuado.

Aves en invierno

Hacía tiempo que no publicaba en este cuaderno de campo. En parte era debido a que con el frío se ven menos bichos y es más difícil fotografiarlos. Hoy me he decidido a dar una vueltecita por los alrededores y aunque las fotos que aparecerán a continuación no son ninguna maravilla artística, al menos creo que tienen cierto valor documental, puesto que os traigo a la página invitados que hasta ahora no se habían decidido a entrar por la ventana.

El primero de ellos es el estornino negro (Sturnus unicolor), del cual teníamos muy pocas fotos y la mayoría de muy baja calidad. Hoy podemos ver algo mejor a esta despeinada ave negra.

Estos pajarracos negros estaban disfrutando del día en el Parque de La Isla y El Val, al igual que nuestro siguiente invitado. Aunque al verdecillo (Serinus serinus) ya le conocíamos (verle en su anterior aparición), hoy he tenido la suerte de tener a uno durante un buen rato posando frente a mi sin ningún miedo, por lo que lo podemos ver aún más de cerca que en anteriores ocasiones.

El que sí es completamente nuevo es nuestro siguiente invitado: una avefría europea (Vanellus vanellus). Yo desconocía completamente a este animal hasta que lo he fotografiado hoy. Por lo visto es un ave muy común en España a la que se le puede ver en los meses más fríos (qué duda cabe de que este febrero está siendo uno de ellos).

Lleva una cresta que no pasa inadvertida. La he podido encontrar bebiendo en un pequeño lago en una explotación minera de arcilla de la zona.

Por último, hablaros de la ilustre cigüeña blanca (Ciconia ciconia), siempre bienvenida en este blog. Hoy las he encontrado algo alteradas cerca del vertedero: siendo muchas en número, volaban de un lado a otro como arrastradas por el fuerte viento.

Desgraciadamente, he tenido ocasión de contemplar alguna escena un poco desagradable. Si bien hace algún tiempo os mostraba cómo la basura del vertedero formaba parte de la vida de estas aves (ya sea en su alimentación o a la hora de decorar sus nidos), hoy vemos otra manera en la que ésta les puede fastidiar.

A la vuelta, me las he encontrado en el cementerio. Prefiero no preguntarme qué es lo que comen allí :p, pero he de decir que no son pocas las aves (cigüeñas, grajillas, garcillas buelleras, etc.) las que se reúnen en tan solemne lugar.

Quizás velen a alguien allí. Tal vez los defensores de la reencarnación tengan otra teoría :).

Materiales naturales

En las siguientes fotografías podemos ver a dos ejemplares de cigüeña blanca (Ciconia ciconia) seleccionando el material con el que construir sus nidos.

Me da que una de las dos no está eligiendo el material más natural posible. Hace poco escribí una entrada en Astaroth's World sobre la casi extinción de la cigüeña blanca en Alcalá de Henares (siendo, como es, todo un símbolo de la ciudad). A finales de los 80's Alcalá casi se quedó sin cigüeñas y parte de la culpa la tuvieron unas gomas elásticas que arrojaron al vertedero (comedero de buena parte de las aves de Alcalá) y que eran fácilmente confundibles con lombrices (que forman parte de la dieta de las cigüeñas). Éstas las engullían y muchas murieron asfixiadas.

Por suerte, fue un artículo con final feliz. No sé qué medidas se llevarían a cabo, pero el caso es que la población de cigüeñas en Alcalá ha aumentado muchísimo en los últimos años y hoy por hoy parece poco probable que la ciudad se quede sin el que sin lugar a duda es su más representativo símbolo animal.

Sin embargo, el tema de los vertederos es complicado. Por una parte, hay muchos residuos humanos que "envenenan" el mundo natural, pero por otra (en esta página hemos sido testigos) los propios animales se sirven de los vertederos como comederos, sin los cuales, muchos de ellos perecerían.

Supongo que es un tema susceptible al debate, pero de todas formas no soy muy aficionado a la ecología, me considero más bien un simple observador imparcial de la naturaleza, por lo que no me corresponde a mi imponer una moral al respecto, sino más bien plantear la pregunta en el aire :).

Cigüeñas de Alcalá

Recientemente he visto grupos de ornitología en mi zona y me ha hecho recordar a cuando salía con la cámara a fotografiar pajarillos. Cada vez lo hago menos. En parte, pongo de excusa el equipo: con mi TAMRON 70-300mm me siento un poco limitado y, ahora que he cambiado a fullframe, peor todavía. Se da el caso de que, con mi antigua cámara (Nikon D7000), pese a tener menos megapíxeles que la nueva fullframe (Nikon D810), esos megapíxeles se reparten de manera que la ampliación de ambas es aproximadamente la misma. Es decir, por mucho que recorte la foto, el bicho saldrá igual de grande, y si no la recorto, en la nueva cámara se verá más pequeño por el borde que implica usar fullframe. Pero bueno, no estamos aquí para hablar de fotografía, para eso tengo ya mi otro blog.

 

Volviendo a mi historia, tras ver la actividad de otros grupos sobre ornitología me ha entrado un poco el gusanillo, y me he ido a lo fácil, todo un clásico: las cigüeñas del centro de Alcalá de Henares. Así comenzó este blog un 16 de noviembre de 2010, y así lo repetimos un 16 de julio de 2012 con la Nikon D7000. Hoy tocaba hacerlo con la Nikon D810.

 

Como indico, este cambio de cámara no creo que aporte demasiado en este caso en concreto, y ha sido una sesión un poco improvisada, pero me apetecía igualmente salir y compartir con vosotros algunas fotos de la archiconocida cigüeña blanca (Ciconia ciconia).

 

 

Además, creo que ha sido un momento ideal, puesto que he podido descubrir a muchas parejas cuidando de sus polluelos, lo que ha sido una muy grata sorpresa.

 

 

Desgraciadamente, las nubes y la caída de la noche han hecho que me quede sin luz más pronto que tarde y no he podido haberle dedicado más tiempo.

La invasión de las gaviotas

El invierno ha llegado a la ciudad complutense, y como ya anunciara en la última entrada, es época de gaviotas.

Las gaviotas sombrías (Larus fuscus) invaden el vertedero de Alcalá de Henares cada invierno. Forman una bandada que más se asimila a un enjambre por el número de integrantes y por su dinámica de vuelo.

Es impresionante estar en el centro de su vuelo en grupo. Creo que no hay palabras ni imágenes que puedan transmitir esa sensación: miles y miles de aves girando en torno tuya, graznando, puede llegar incluso a intimidar a algún aficionado al cine de Hitchcock. Os dejo un vídeo para que os hagáis una idea aproximada del caos que puede ser aquello, que sin embargo parece ordenarse según se coordinan unas con otras en su vuelo.

A las gaviotas del vertedero se las suele ver frecuentemente junto con otra especie: la garcilla bueyera (Bubulcus ibis). Estas bellas aves blancas vuelan pausadamente sobre el vertedero y sobre el próximo Cementerio Jardín, cual blancas almas liberadas de sus ligaduras terrenales.

A continuación, un ave que siempre parece tomarme el pelo. Cuando no llevo una cámara encima, se posa casi a mi lado, pero cuando voy preparado, huye como si portara una escopeta de caza. Se trata de la abubilla (Upupa epops), un ave preciosa con una triste fama en relación a su horrible olor, aunque yo nunca he podido apreciarlo de primera mano.

Como comento, desgraciadamente no dispongo de muchas fotos en mi archivo de esta fantástica ave, pese a poder verse con cierta frecuencia en los parques como La Isla y El Val, de Alcalá.

En nuestros parques también es bastante común el mirlo (Turdus merula), hoy también os traigo algunos.

Sin embargo, el icono animal por excelencia de nuestra ciudad es sin duda la cigüeña blanca (Ciconia ciconia).

Éstas han sido encontradas sobrevolando el vertedero, junto con gaviotas y grajillas.

El rey del vertedero es el milano real (Milvus milvus). Majestuosa rapaz que domina los cielos de Los Cerros de Alcalá.

A mi parecer, creo que son más frecuentes en verano, pero hoy había unos cuantos volando en círculos. Sin embargo, nada que ver como lo que pudimos ver en algún agosto anterior.

Y hasta aquí los pajaritos por hoy. Más, próximamente.