Época de milanos

Hoy, como anuncié por la mañana en Twitter, he vuelto a ir a fotografiar milanos al vertedero de Alcalá de Henares. Los que sigáis este cuaderno de campo sabréis que no es la primera vez que lo hago (quizá las mejores tomas de esa localización estén en esta entrada). Los milanos (milvus milvs / milvus migrans) son unos de mis animales locales favoritos. Son unas de las mayores rapaces que hay por la zona y nunca me cansaré de observarlos y fotografiarlos.

Un milano real (milvus milvus), la que yo diría que ha sido mi mejor captura de hoy

La excursión de hoy no se caracteriza por grandes fotos de estas maravillosas aves, sino más bien por haberme adentrado más que nunca en su habitat. Me explico: en primer lugar, sospecho (dentro de mi profunda ignorancia en el tema) que ha pasado la época de cría y ahora contamos con una nueva población emergente de milanos jóvenes. Hace no demasiado tiempo lo normal era ver en los cielos a una pareja o como mucho a una decena de estas aves. Hoy superaban la centena sólo las que se mostraban al vuelo (cuántas más habría escondidas en el bosque).

Cada "mancha" negra sobre ese cielo azul es un milano

El resultado: un montón de milanos en los cielos (más que nunca) y un montón de sus plumas por el suelo.

Algunas de las plumas de milano que he recogido hoy. No incluyo las más grandes porque no cogían en mi escáner.

Además, por primera vez he visto una gran cantidad de nidos que sospecho que podrían ser usados por los milanos.

La diferencia con otras de mis excursiones es que en este caso no me limité a esperar a que se alimentaran de la basura del vertedero, sino que me adentré hasta donde viven habitualmente, pudiendo retratar otras acividades, y no sólo la ingesta de alimentos. Por ejemplo, y aunque las fotos no son especialmente buenas, es la primera vez que capturo a un milano posado.

Esto tiene su dificultad, puesto que es un animal tremendamente escurridizo y con agudos sentidos para detectar tu presencia mucho antes de que tú detectes la suya. Lo normal es que sala huyendo al mínimo indicio de presencia humana.

Hoy quizá haya sido la vez que más de cerca haya visto a los milanos. Caminando simplemente por el bosque que rodea el vertedero salían huyendo de las ramas adyacentes. Claro que en esas circunstancias de poca luz, mucha frondosidad y gran velocidad de escape, es difícil atinar correctamente con la cámara.

Pero aún así, podemos ver en la foto de arriba a un milano volando por el bosque a escasos metros de mi.

Para que os hagáis una idea de la cantidad de milanos que había, en cierto momento me pareció la situación tan increíble que intenté grabarla en vídeo... aunque en el vídeo no se ve con la claridad que yo esperaba.

Por último, os pongo las fotos de milanos en vuelo, a las que os tengo más acostumbrados en esta página.

Se respira libertad viéndolos volar. Espero que os hayan gustado :)!

Como conclusión final os diría que si queréis ver milanos en Alcalá, creo que la mejor opción es pasarse por el vertedero justo en esta época del año (que es cuando más hay). Y si vuestro plan favorito dista mucho de pasarse las horas de más calor paseando por un vertedero, no os preocupéis, que yo os seguiré trayendo fotos a La Ventana Salvaje.

Un vertedero vacío

En esta página ya hemos hablado del vertedero de Alcalá de Henares, como una zona óptima (si no fuera por los olores) para la observación de aves. Hasta ahora, cuando he ido, no ha sido difícil encontrar milanos, grullas, grajillas, gaviotas y garcillas bueyeras. Y no hablo de "una" o de "dos", como recuerda la siguiente imagen ya publicada en esta página.

Sin embargo, por causas que escapan a mi conocimiento (migraciones?, cambios en el vertedero?) hoy he ido y estaba vacío. Las omnipresentes gaviotas habían desaparecido, dejando un hueco más que notable en la avifauna que normalmente puebla ese terreno.

Lo que no han faltado han sido milanos.

• Nombre Común: Milano Real.
• Nombre Científico: Milvus milvus.
• Enlace a Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Milvus_milvus

Grupos de milanos se han hecho ahora las aves predominantes en el vertedero. Vuelan en círculo por encima de la poca basura que aún queda en él y bajan en picado para recoger al vuelo su alimento.

• Nombre Común: Milano negro.
• Nombre Científico: Milvus migrans.
• Enlace a Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Milvus_migrans

Pero no han sido los únicos que hemos encontrado hoy.

• Nombre Común: Cuervo.
• Nombre Científico: Corvus corax.
• Enlace a Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Cuervo

Los cuervos, enormes, negros, de pico prominente, ojos saltones y cola redondeada también hicieron su aparición.

Como siempre, fueron más difíciles de fotografiar debido a su color tan negro y a su número más reducido.

Por último, os dejo con un curioso bichillo que llamó la atención de Altair·Mikoto, el cual me acompañó en esta excursión.

• Nombre Común: Mosca Cernidora (Sírfido)*.
• Nombre Científico: Episyrphus balteatus*.
• Enlace a Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Syrphidae

*Nota: Muchísimas gracias a Jedena por la identificación :)!

Un par de secuencias

Repasando las fotos de milanos del otro día he encontrado un par de secuencias que creo interesantes para compartir con vosotros.

Al fotografiar aves es muy recomendable "disparar en ráfaga", es decir, que la cámara tome una secuencia de fotografías mientras tengas el botón de disparo apretado. En el caso de mi cámara y las tarjetas de memoria que utilizo, esta opción está limitada a cinco disparos, por lo que la secuencia no puede ser muy larga. Así y todo a veces sirve para apreciar comportamientos interesantes de los animales que no se apreciarían suficientemente bien con una única foto.

Un ejemplo es el de la siguiente secuencia:

Pinchar sobre la imagen para ver a tamaño original

En ella aparece un milano negro (milvus migrans) que lleva algo que ha cogido del vertedero entre sus garras y, a medida que avanza la secuencia, se lo lleva a la boca y se lo come en pleno vuelo.

El segundo ejemplo que deseaba mostraros es el que sigue:

La imagen de arriba muestra lo raro que puede ser el vuelto de este milano real (milvus milvus). El protagonista de la secuencia pasa de un vuelo uniforme de izquierda a derecha a hacer una pirueta casi en el sitio para bajar en picado al vertedero a recoger comida.

Esto es todo por ahora. Más, en la próxima salida ;)!

Vuelven los milanos

Ayer volví al vertedero de Alcalá de Henares y es que, ¿hay algo más bonito que un vertedero bajo el apremiante sol de julio? Bueno, pensándolo mejor, quizá la pregunta anterior no haya sido demasiado acertada.

Lo curioso de un vertedero es el tremendo contraste que hay entre la "hermosura" que pudiera haber en una bolsa de basura y la belleza de aquello que se alimenta de ella. Ver a los más emblemáticos representantes de la naturaleza cómo vienen a obtener su sustento de los más horribles deshechos urbanos es un triste espectáculo que lleva a la reflexión. No soy un experto en el tema y no me aventuraré a hablar a la ligera sobre los beneficios o perjuicios de los vertederos en la vida natural, sólo me asombro de cómo algo tan tristemente "humano" (como es una acumulación incontrolada de residuos de todo tipo) termina constituyendo parte fundamental de un ecosistema, hasta el punto de que si queremos observar a algunos animales, el sitio más adecuado para hacerlo son los vertederos. En el siguiente vídeo podéis ver una pequeña muestra de cómo es aquello, si bien es verdad que no estaba especialmente abarrotado, pues no es época de gaviotas (las cuales saturan completamente el espacio aéreo cuando están presentes, en invierno).

En el vídeo se pueden ver principalmente a las garcillas bueyeras (Bubulcus ibis), que son las aves blancas de mediano tamaño que salen al principio y que parecen tener más hambre que temor a la ruidosa excavadora. Aquí las podemos ver volando todas juntas:

Son muy dadas a volar "en pelotón", a veces formando estructuras triangulares bien definidas (no es el caso de la foto que muestro arriba).

También salen en el vídeo las famosas  cigüeñas blancas (Ciconia ciconia) de Alcalá, caminando con más cautela en busca de su alimento. De éstas tengo unas tomas más cercanas:

Proseguimos nuestro recorrido por las aves que pude encontrar ayer en el vertedero con una de las que resultarán más familiares al lector: la paloma torcaz (Columba palumbus).

Éste común ave, no estaba técnicamente en el vertedero. De hecho, no recuerdo ver muchas palomas por allí, pero sí que estaba de camino a él, y es que son bastante comunes en la ribera del Henares (que no pasa muy lejos de la zona). Las palomas (al menos las que tenemos por aquí) suelen ser bichos muy asustadizos. Ésta, sin embargo, parecía no estar demasiado alerta... sino más bien durmiéndose.

Para el postre os he reservado a uno de mis animales favoritos: el milano real (Milvus milvus).

Majestuosas aves que en verano pueblan la zona boscosa de alrededor del vertedero. De vuelo ágil, no dudan en realizar rápidas piruetas desafiando al aire que los sustenta. Deduzco que están en época de cría: se les puede ver haciendo acrobacias en pareja y son ahora mucho mayores en número y parecen mucho más activos. A judgar por años anteriores diría que no tardaremos en ver volar a ejemplares más jóvenes pronto.

Éstas son, a mi juicio, unas de las rapaces más bellas y frecuentes de Alcalá.

Espero demostraros poco a poco con estas entradas que hasta en un vertedero, como en otros muchos aspectos más oscuros y genéricos de la vida, siempre se puede encontrar la belleza mirando hacia el lado adecuado.

Recogiendo milanos de la basura

• Nombre Común: Milano Real.
• Nombre Científico: Milvus milvus.
• Enlace a Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Milvus_milvus

En esta página ya hablamos de los milanos, una de las especies que  personalmente más me llama la atención de la avifauna local. En aquella ocasión prometí traeros mejores fotos... y no creo que lo haya conseguido hoy pero, al menos, traigo más para que los veáis en acción.

En el vertedero de Alcalá de Henares, como he comentado muchas veces en esta página, se reúnen un sinfín de aves para darse el festín diario. Los milanos no son una excepción y ese es el predecible comportamiento que ha permitido las fotos que os muestro a continuación.

En las dos primeras fotos se los ve en pareja. He de decir que parecían muy "juguetones" en el aire. No sé diferenciar al milano macho de la hembra, ni sé cuál suele ser su época de apareamiento, pero no volaban independientes el uno del otro, sino que iban a encontrarse en el aire de una forma que, en principio, no parecía agresiva, como se ve en la siguiente secuencia.

Ésta es una imagen ampliada de la secuencia anterior: